La fuerza que tienen se evidencia en determinados momentos, tiempos fuertes que marcan el año y que no necesariamente conservan luego su regularidad. En este sentido, es un tipo de religiosidad característica de la época contemporánea, aunque datan del tiempo de la llegada de los españoles a América. A su vez, la devoción a la Virgen María se entronca con determinadas figuras maternales de la espiritualidad de diferentes grupos indígenas, como la Pachamama. Muestran la importancia de la movilización de fieles en el espacio público, y en ese sentido hay una interpelación política que la Iglesia muestra como un logro, con razón: no cualquiera logra juntar 250 mil personas. Pero esta voluntad de la institución entra en tensión con las modalidades plurales de relación con la devoción de los asistentes: entre el "vengo para agradecer" y el turismo religioso, la tradición familiar y la promesa ligada con la salud, eligen sus modalidades de creencias y de prácticas en diálogo, y a veces en conflicto, con las pretensiones institucionales.