Fundada en 1779 a orillas del Río Negro, en zona de fuertes pendientes naturales, es la ciudad más austral de la provincia de Buenos Aires, cabecera del partido de Patagones y portal de la Región Patagónica. Comenzó siendo un fuerte y puerto de aguas profundas. Su ubicación estratégica, el río que la separa de Viedma, su litoral marítimo, su ámbito rural y su patrimonio histórico-cultural tienen que ver con su actual desarrollo turístico. Las primeras familias llegadas desde Asturias y León debieron resguardarse del clima y del aborigen cavando sus viviendas en el barranco, de lo cual quedan testimonios que han logrado resistir el paso del tiempo. Con la llegada de inmigrantes italianos, españoles y franceses, se construyeron viviendas y edificios de destacable arquitectura y originalidad.
Sus más de 225 años de historia llenan de significado su casco histórico. Invitan a descubrir, transitando sus serpenteadas calles, aquel pasado que refleja sus casonas de adobe, sus plazas, monumentos, museos y edificios antiguos, coronados por las torres de la Iglesia Parroquial. Por su valioso patrimonio, fue declarado Poblado Histórico Nacional. <