Paul Auster y el primer ministro Recep Tayyip Erdogan mantuvieron un debate áspero en relación con la democracia en Turquía luego de que el escritor se negase a visitar ese país "a causa de los periodistas y escritores en prisión". "(Auster) pagó la mayor parte de su visita a Israel en 2010, como si Israel fuese un país democrático y secular, donde los Derechos Humanos no tienen límites", ironizó Erdogan a modo de respuesta. "¡Qué hombre más ignorante sos! Israel es un Estado religioso. ¿O es que no está Israel bombardeando Gaza?", agregó. Y sostuvo que Turquía no perderá su prestigio por el hecho de que Auster no quiera pisar el país. "¿A quién le importa Paul Auster? Como si lo necesitáramos", remató.
Al conocer las declaraciones del político turco, el autor de La invención de la soledad afirmó: "Todos los países son deficientes y están acosados por muchísimos problemas, mi querido señor primer ministro, incluyendo mis Estados Unidos y Turquía. Y es mi firme convicción que, para mejorar las condiciones de vida en esos países, la libertad de expresión y de publicación sin censura o amenaza de encarcelamiento sean un derecho sagrado para todos los hombres y mujeres", resumió el escritor.<